良辰吉時接新羊 Rose and Lulu

前兩天到距離我們 20 英哩 (Mile) 的鄰居珊蒂 (Sandy) 家，接山羊閨女。才進農莊大門，五六隻羊兒就團團把我圍住，拽背袋的、蹭牛仔褲的、撕咬襯衫、咬皮帶的，不知是因為她們太餓？還是熱烈歡迎我？聊了一會兒山羊的八卦，那些傢伙仍緊挨著我親熱，一群小羊在遠處跟著媽媽們戲耍；主人夫妻告訴我們，原答應賣給我們的其中一隻，他們決定留下做種羊，正是挨著我最近，一幅“快帶我走吧”表情的黑姑娘，不過既然主人不願割愛，我們也不好勉強，只是親和力這麼高、又如此信任我們的羊，新環境的適應力也一定會很好，有點惋惜娶不到她。

Sandy 接著帶我們歩向另一間羊舍，只見三隻羊兒安靜的躺在裡面，看我們進來，受驚似的往牆腳擠，原來這才是要賣給我們的三個閨女。我那養了幾十年動物的朋友，細心檢查她們的牙齒、體型、腿、背，決定帶走一歲半的姐姐玫瑰 (Rose，生日是 2/28/2006) ，和一歲的妹妹露露 (Lulu，生日是 7/5/2006)。

她倆是同父異母，老爸是粗壯高大、滿臉黑毛、分不出鼻子眼睛、卻十分愛跟我們搞笑的鬍鬚客，品種是純血統的奶山羊，名叫方利 (Finny)；

媽媽們倒是非常秀麗，玫瑰的媽媽叫阿花 (Flower)，露露的媽媽叫阿珠 (Chula)，兩個女兒長的很像各自的母親 (好家在)，姐姐玫瑰是深棕色，妹妹露露是淺米色，都有奶山羊細長脖子的特徵。

珊蒂警告我們，玫瑰的媽媽阿花十分潑辣，好做大姐頭，所以要當心她示威落單的另一頭新室友：我剛買來的純血統奶山羊瑪旗塔

或許是知道今天要出嫁，兩位大小姐說什麼都不肯上我們改裝好的新娘禮車，死拖活拽的不願出門，第三隻曉得它可以留下，馬上歡欣的跑出去，又跟大夥兒混成一堆；

好不容易把玫瑰和露露哄上了車，怕她們不安，又跟主人們買了一大捆她們平常吃的草料，我擠在後座靠窗，不時的伸手餵羊兒們都愛吃的帶殼花生，不過等車子一發動，奔馳在鄉間大道上時，四周多變的景色，和雨後舒爽的草原清香，立刻吸引了她們的注意力，安靜的抬頭享受拂面和風。

到家後又是一番奮戰，妹妹露露可能因為年幼，好奇心比較重，反而拖著我跑在前面，姐姐玫瑰才肯挪歩跟在後面，總算順利進了新家，只是對新環境的不安，說什麼都不肯再跨出閨房，到外面吃草，我們就暫時離開，讓她倆自行調適，然後每隔一兩小時，去和她們說說話；

珊蒂夫婦傍晚時分，甚至體貼的帶來兩顆她們愛吃的糖果，安撫情緒，(不過我在姊妹倆睡前偷偷告訴她們，這將是她們此生最後一次吃糖，因為糖對牙齒不好)。

珊蒂說羊兒的發情期在每年的秋季，羊兒雖然六個月大就能受孕，但媽媽太年輕對胎兒不好，所以她們多半等羊一歲以後才交配，告訴我們注意發情特徵：尾巴會拼命的搖動不安。大約九、十月受孕，明年二、三月生小羊，春暖花開、草兒鮮嫩、是最好的生長期；這兩隻羊又是天生不長頭角，所以沒有把大角卡在柵欄洞裡，拔不出來，受傷或死亡的困擾

昨天一大早去開柵欄和屋門的時候，她倆從食槽衝過來，其實嘴角還掛著幾根稻草，卻一臉無辜、假裝還沒吃早餐的望著我，我知道她們其實餓了，正是哄她們出門的好時機

不過雖說肚子餓，還是心存疑惑，於是照養羊專家教我的法子，先摟著姐姐的脖子，輕聲哄著她外面多麼好玩，青草多麼新鮮，然後示範性的鑽進鑽出她們的屋門，總算姐姐的腿動了一下，似乎心動又猶豫，我適時的在她屁股上輕輕一推，她就順勢一溜煙鑽了出去，爬上山坡，妹妹一看姐姐跑了，也趕快跟出去，不過二羊還是不敢跑遠，只順著圍欄，一步一回頭，確定我們人和她們的房子仍在視線範圍之內。

我們三不五時的去張望一下，確定她們的位置，而每次她們也遙遙互望；動物警覺的天性，仍教她們要注意觀察四周動靜。

因為表現良好，傍晚剪了多餘的葡萄藤犒賞，兩姊妹高興的大嚼，不過我發現這兩個小姐只吃鮮嫩乾淨的葉子，老一點的葉和嫩莖都不碰，而且只要葉子掉到地上就不吃了，養羊專家在一旁說原主人一定太寵溺她們，餵食慣了才會這樣。嗯，這樣就不行了，進了我的山門，就要守我儉樸的家規，怎麼能如此嬌生慣養？看來接著是一連串改變行為的過程了。

今天一大早去 60 英哩外的丹娜 (Donna) 家接第三頭羊：McKida (瑪琪塔)，和買山羊奶脂肥皂與皮膚保養品。因為主人是蘇格蘭人，所以幫她取了個歐洲名字。她比玫瑰小一個月，三月生的，是二姐；父親今年二月去世，母親也是純血統的奶山羊，主人養了 26 年的山羊，因為連年參賽，所以只留標準身材的美女和帥哥， McKida 的背脊太寬，而且聽說太會吃了，所以主人不打算留她，雖說如此，她的身價仍是玫瑰姊妹的三倍，都夠買好幾匹馬了。我的山羊專家說，山羊要等第一胎生完，才真正看得出潛力和性情，基本上她的體型應該會產很多奶水，正是我要養山羊的目的，而且太完美的羊身價都太高，我是生手，最好別糟蹋人家名門閨秀。McKida 的養父倒很帥，灰黑性感的毛髮，像頭獅子，很安靜沉穩。順便幫跟我們無緣的那隻巧克力色的明日之星 Cherry (明年將參賽，已預計會得冠軍) 和今年的冠軍得主灰山羊，與她們的主人合照、留個紀念。

McKida 很大方，牽引她上車没費多大力氣，長途車行途中，還不斷伸頭跟我說話，到家後，乖乖下車讓我們牽她進門，認識玫瑰和露露；雖說 McKida 是新客，卻馬上展露友好風範，主動伸鼻子和玫瑰與露露打完招呼後，就伸頭探向戶外，並一路自己爬上山坡，開始工作 (吃野黑莓的葉子)；玫瑰跟著出門，露露這個小跟屁蟲，自然是姐姐到那兒，她就到哪兒，我們笑她是玫瑰的影子。

看她們三羊幾分鐘就處熟了，又趕緊去接回兩隻下蛋的母雞，先關它們兩三天，再放到山坡吃蟲，以免晚上抓不回它們。