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Gentleman Cochin Rooster 紳士九斤黃公雞等母雞們吃完蘋果
Deers jump over the fence 小鹿輕鬆跳過圍欄
山中最常見的大型野生動物, 非野鹿莫屬, 它們小時候由媽媽帶著, 來吃草喝水, 那時鹿寶身上還有斑點, 跟小鹿斑比長得一模一樣,
等小鹿長大, 毛色變得跟周遭秋天枯黃的野草近似, 媽媽也不再帶領, 而由姊妹們互相照顧
來園裡的多半是媽媽和女兒, 因為公鹿春夏無角, 秋天長角, 12 月左右脫落, 因此能輕易認出, 小公鹿斷奶後, 也會被領域內的成年公鹿趕走.
鹿兒來園裡, 除了幫我們清除春夏猛長的野草, 尤其是車道兩旁和果園（我們極少開放給山羊吃的地方）, 還可與山羊交友, 雖然野鹿 (和我們的雞兒) 會吃幾顆蘋果和水梨, 但數量其實不多,而且多是掉落的果實, 反正也都切給羊兒吃,也不差鹿兒來分食
所有動物本就是山林的主人, 它們有權自由來去, 不餵養, 不干涉, 天然的維持平衡, 只要吃得飽, 有水喝, 有安全的地方棲身和養育後代, 自然不會 "官逼民反", 跑出來吃人類的寵物 (例如貓狗), 或賤踏菜圃 (因為要找蔬草), 它們不笨, 不會冒著生命危險, 只為混口飯吃
樹林裡由於老樹參天, 不見陽光, 地上野草其實十分稀少, 因此秋冬季節, 食物難尋
加上人類不斷砍樹, 蓋屋和獵殺, 食物不夠, 動物自然會侵入人類家園.
美國擁有大片土地的人, 也有故意餵養野鹿三天, 然後誘殺的例子, 雖然法令明訂獵鹿的季節, 和不可殺母鹿和小鹿, 但仍有不少地主獵殺自己土地上的鹿兒,
連某些電影都敘說野鹿如何可惡, 能跳過高高的圍欄, 毀壞菜圃, 似乎動物吃點人類的蔬果, 就犯了天條, 而我們侵占它們家園, 讓獸群無食可覓, 無水可飲, 就理所應當
避免動物進入菜圃的解決方法其實不難, 用紅磚當基座, 在上面架妥圍欄, 釘在旁邊的木樁上, 其高度就足以防止野鹿跳入菜圃,
圍欄底部若加裝細雞網, 連小雞都無法進來亂扒春天的新種,當然, 那是要花一點錢的, 或許有人覺得花錢費工保護家園, 不如獵殺野生動物還能吃他們的肉, 來得划算方便, 但沒考慮到大自然失去平衡的長遠後果
剛搬來此處時, 常看到成群的野兔, 野火雞, 野鹿, 野鼠, 浣熊, 山貓, 甚至母熊帶寶寶出沒, 但近來已漸稀少, 就是大自然的平衡, 也代表這些野生動物一見圍欄, 即知井水不犯河水的和平共存心法
我們的雞吃蟲和蛇, 因此羊兒不會長寄生蟲而生病, 蔬果也能有機栽培,
羊兒則幫忙清除野黑莓, 毒葛, 雜草, 不必灑農藥或除草劑, 汙染水源和土壤, 保護了它們自己和我們的健康,
山裡的狐狸, 山貓吃野兔, 野火雞或浣熊, 浣熊吃兔和火雞, 它們就不會侵擾家養的雞兒, 黑熊吃野黑莓和其它野果, 環環相扣, 猛獸從未出現干擾,
一切安詳和樂
觀察野生動物的生養, 還能從它們身上學到許多東西, 例如, 跟人類比起來, 動物的母親更懂得何時該對子女放手
除了鹿媽媽會在小鹿逐漸成長後, 不再跟隨, 山羊媽媽也在 5-7 個月自動幫寶寶斷奶後, 不讓小羊黏在身邊,
樂樂媽媽 (Happy) 目前仍帶著小女兒潘潘 (Panda), 但對比較獨立強壯的依依 (Joy), 就常用頭角頂開她, 雖然雙胞胎依依只比潘潘早出生 10 分鐘
母雞則更果決, 雞寶最多兩個月大, 媽媽就一定啄出門, 不准跟在身邊覓食或同眠,
因此小雞在與母雞一起的兩個月內, 必須快速學習許多東西, 因為接下來的一輩子, 都只能跟兄弟姊妹相依為命了
小雞長得很快, 這隻九斤黃公雞寶寶還不滿一歲, 已經比當初孵他出世的金母雞媽媽大了不止三倍, 它非常禮遇所有母雞, 無論大小, 吃飯時站在一邊, 等母雞們全部吃飽離開後, 才上前啄食, 有時看他無剩飯可吃, 我會在旁邊另開一桌給他單獨進食, 算嘉獎它的好家教
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Little John is interested in Joy (Kiko doeling) 小翰翰喜歡依依
Little John eats acorn 小翰翰吃松果
Purebred Boar buck: Little John. 7 months old, 125 pound
自從兩年前一次賣掉 30 頭羊之後, 留下的 6 頭母羊, 遲遲不願再配種, 以免羊口太多, 讓山林負擔太重, 羊兒的天然食物不足, 會影響健康, 但這兩年來不斷有人詢問, 希望能用我調教好的羊去配他們的羊群, 或當寵物羊, 幫他們吃草,
於是今年陸續四處尋覓優良品種, 將近一年看了許多品種的羊, 有些是營養不良, 有些是牧場環境不佳, 有些是不適合當種羊, 昨天去看了一頭七個月大的純血統肉山羊, 125 磅, 名叫小翰翰 Little John, 個性很好, 看到我們抵達, 自動走上前來, 靠在我腿邊跟我說話, 在與羊主人交談時, 觀察他與其他兩頭母羊的互動亦頗溫馴, 小公羊追求母羊時, 只要母羊跑開, 或用頭角抵他, 他就走開, 不再強迫
羊兒的個性和社交態度, 對羊主人非常重要, 與人類相同, 羊兒是三個月看大, 五個月看老 (人類是三歲看大, 七歲看老), 羊兒的個性好, 就算把公母羊常年放在一起, 公羊也不會欺負母羊, 反會尊重母系社會領頭母羊的教導, 與大家和平相處. 脾氣不好的公羊, 不但會不斷騷擾母羊和小羊, 甚至會突發的攻擊主人或人類, 因此我們在挑選動物時, 一定到現場觀察, 不但看羊兒本身的皮毛/牙齒/個性, 養育生長環境, 更細察主人如何對待它們.
這位羊主養了一頭牧羊犬 (脾氣也很溫馴), 兩匹馬 (母女, 六歲與四歲), 兩頭母羊 (非母女, 兩歲和一歲), 與小翰翰. 所有在現場的動物都各有名字, 皮毛乾淨, 大牧場和馬廄等也很清爽
兩頭母羊從未懷孕, 羊主換了幾頭公羊, 都沒成功, 小翰翰是兩個半月大, 尚未斷奶時買來的, 雖然不停的對兩位女孩示好, 但勝女毫不動心, 她只好賣掉小翰翰, 不願留它過冬, 浪費糧草
羊主說她每天至少來牧場三次, 用三割牧草餵羊馬, 說話與摟抱它們, 我觀察那兩歲的母羊, 皮毛雪白油亮乾凈 (代表營養好, 照顧佳), 老待在主人腿邊揉來擦去, 也走到我身邊來要我幫它抓頭角之間的癢癢, 可見家教良好, 自小在溫和的環境長大, 認為人類都是好人, 氣度才如此從容, 不怕生, 也沒有驕縱的公主病
山羊的術語稱未滿五個月的小公羊為 buckling (baby buck), 小母羊為 doeling (baby doe), 滿一歲但尚未交配懷孕的母羊為 yearling, 公羊為 buck, 超過一歲但仍未懷孕, 生過小羊的母羊為 barren doe (勝女). (下圖為我家羊兒吃的礦物鹽和三割牧草)
我家三歲的 Daisy 黛西已生過兩次 (90% Kiko, 10% 肉山羊),
Cherry 櫻桃小丸子 (Left, 左圖) 兩歲半純血統肉山羊, 只生過女兒 Pumpkin (一半肉山羊, 一半 Kiko), 體形和年齡都適合懷孕, 因此讓小翰翰跟這三個女孩住一起
Happy (樂樂) 全家暫不考慮交配, 因為樂樂自小腿容易受傷, 動不動扭到, 因此不賣它 (以免新主人殺掉它), 留在身邊照顧, 她的兩個女兒: 依依和潘潘比小南瓜小六個月, 可以再等一陣子, 母親準備妥當再懷孕, 對下一代的營養和教育, 都會好得多
新朋友進門都有幾天的磨合期, 因此今天一早就領了 Daisy 黛西, Cherry, Pumpkin 和小公羊一起散步, 讓小公羊看母羊們如何與我互動, 以後容易訓練
健康的公羊尾巴是上翹捲曲貼在後背上方的, Little John 整天跟在這三頭母羊後面, 非常紳士, 連我今天 (10/21) 開始帶它們進山散步吃草時, 都不脫隊,
教羊兒時先觀察誰有領導潛力, 把她調教好, 領頭羊聽我的指令, 其他羊兒聽她的帶領, 再多的羊群, 都不怕失序了.
也有人專門喜歡買我的領頭羊回去當他們的領導, 或像兩年前整群買去, 省去教養的功夫, 這時我就必須從剩下的羊群裡, 再挑出新領導調教, 但基本上他們有良好的根基, 就算培養新領導, 也不是太費功夫
