Book Review: Animal, Vegetable, Miracle:A Year of Food Life 自耕自食．奇蹟的一年

Hand-made Water Ram 自製水力幫浦 
Videos of goats and chickens 羊寶和雞寶錄影 
Back Yard Bio-Charcoal 自製木炭
Home-made food recipes 中西食譜
Property Development 買山容易養山難
Art Works 手工藝品

前一陣子有個遠方行醫的友人，好奇問起我們的生活型態與長壽方式。當他得知我們的早餐不過是一碗雜糧燕麥、午餐乃園中自摘生蔬，力行不耕不食之際，不禁感嘆道：我們都忘記人類其實是很賤的，以前農業社會不那麼富足，一切必須勞力獲得，反而沒那麼多富貴病 ‧‧‧ 我才恍悟：原來自己是個賤人，才能終身只進過一次醫院，感冒發燒都能自癒。

作者本居亞利桑那州，一個缺水無雨 (很多人也討厭下雨)，幾乎無法自產糧食，而靠外地長途跋涉運來的食品過日子的白領階級。後嫁給一位外州的小農，而開始了這段自耕自食的經歷。由書中描述，其地形頗類似現居山坡多、平地少的農地，對其辛苦開發、教育子女從愛吃垃圾食物、到擁護自然食品的過程，十分親切。

她經歷了身邊朋友孩子看到剛自土中拔起、根鬚尚帶泥土的胡蘿蔔，嫌髒不肯靠近，對其實沒有味道的自製堆肥出口「好臭」家教的尷尬，自己的孩子也從不識五穀，到能閉著眼睛說出嘴裡吃的是哪一根蔬菜的專業態度。

書中有些觀念非常務實，例如本土種子保存的重要性，基因改造食品對人類食物造成的危害 (P 63 - 73)；如何支持社區小農、以最少的經費、創造無限的價值；如何分辨政客法令的真偽‧‧‧是一本常識豐富的小書。雖然對植物的著墨較多，動物較少 (只養了雞類)，但對台灣讀者會有很實用的啟發 (例如農產品合作社、集體採購方式)。曾經有個帶著兩三歲孩子來訪的友人，於園中現摘一顆紅透的番茄，一口咬下之際，眼中竟泛起淚光，哽咽說著自己快 20 年沒吃到這個味道的深深思念，讓我驚覺自己的幸福，也恍悟世代務農的身邊人從來不肯買超市食物的原因，

卽如作者所言：「我們在乎的只是有東西吃，而非吃的東西；只重視穿在腳上鞋子的流行式樣，而不是走路那回事。」 (P. 70)