Independant Day and Trim Goat Hoove 國慶日和剪羊蹄

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假期是待在家裡而非外出的, 以免被狂歡酒醉的人們撞上, 更妙的是今天天氣極好, 晨嵐清和, 陽光溫煦, 無風無雨, 該幫羊兒剪蹄了, 就當是送給自己的生日禮物









剪蹄是大事, 我們沒有大牧場的設備, 就靠二人之力完成,








必備工具是一把彎剪, 刀尖不要銳利, 以免羊兒伸腿時刺到自己的手, 但內側刀鋒要磨利, 因為羊蹄非常硬, 不是利剪絕對讓你虎口發疼









在高桌上放些羊兒愛吃的玉米粒和乾青豆, 它們就乖乖跳上桌專心大嚼, 桌子高度最好適合自己, 不要彎腰剪蹄, 辛苦又剪不好.









先抓起前腳, 有些羊會自動跪下, 比較好剪, 千萬不要硬扭猛拽, 會把羊腿弄傷/弄斷, 得不償失. 只要盆中有它們愛的零食, 基本上就會安靜讓你剪蹄, 因此在旁邊幫忙的人, 要一點一點的補充, 不要一次給太多, 以免等幾分鐘剪完後, 羊兒吃太多, 對腸胃不好, 畢竟青草才是主食, 玉米算糖果, 多吃有害健康









若寶寶羊不習慣, 邊吃邊亂扭動, 另一人就要單或雙手環抱羊腹 (不要抱頸子, 會勒到它, 因掙扎而更亂動), 或另一手幫忙抓住羊腿關節 (角度要小心, 否則會扭斷), 再不行, 就先放掉, 安撫式的輕輕拍抱, 柔聲叫名字, 讓它安靜一下, 重新來過, 不要急著硬來

羊蹄週邊會長硬甲, 就像穿一雙不合腳的鞋, 走起路來高低不停, 容易扭傷, 因此要把邊緣和後方多餘的硬甲剪掉, 不要剪太多太深, 以免剪到軟肉部分, 流很多血,









剪完後, 注意看一隻腳的左右兩蹄是否平均, 不要一邊高一邊低, 上山下坡會扭腳.









白色是剪乾淨的部分, 右邊前後兩隻腳剪完後, 剪左邊, 把食盆換到後側, 讓羊兒在桌上調個頭即可









每頭羊的基因不同, 有些品種的羊幾乎不必或不常剪蹄, 例如 Kiko 野山羊, 由於生活在野外, 常在岩石或乾燥的高坡上走動, 長出的硬甲平時就被磨光了, 一年或半年剪一次即可








但被人類歷代飼養在濕地草原或圈養的肉山羊/奶山羊, 則要每三個月, 甚至一個月剪一次蹄, 確保羊兒身量骨骼發育良好 (類似人類穿鞋的適當與否, 會影響脊椎的健康)









因此我們引進紐西蘭 Kiko 公羊大貓熊, 和所有美國德州和非洲沙漠產的奶/肉山羊交配, 混血的小羊長大後, 腳蹄確實比上一輩改進許多









每頭羊都建檔, 追蹤血統和一生的記錄, 也是自己的一個觀察/學習過程












玉米粒, 乾青豆和帶殼花生不是山羊的主食, 但卻是訓練用的好獎品,我從買進第一頭羊, 就訓練它聽口令和知道自己的名字,

把以上獎品裝在一個半滿的罐子裡, 一邊喊名字一邊搖響, 只要她們回應我, 或跟著短且有力的口令做對動作 (例如 GO, 代表跟我走或回家), 就立刻給她們吃罐裡的東西, 三次之後, 就算不給吃的, 只呼喊她們, 所有羊兒也立刻一邊回應, 一邊快跑到跟前 (99% 會給獎勵, 不想食言太多次, 讓它們不再信任我),

有賞當然也有罰, 從最嚴重的單獨隔離一個牧區 (從後面用角撞我, 三次用 NO 教不會, 視撞我力道輕重, 罰隔離 10 分鐘, 到一星期), 到輕微的用我掌心推它鼻子 (不要重拍, 擋一下即可) 或前胸, 口裡大聲說 NO, 兩三次就懂了, 但必須機會教育, 現場處罰, 否則會讓羊兒不知所措, 迷惑不安.

把媽媽訓練好, 寶寶出生後自然會觀察母親, 很快了解我的意思, 事半功倍

剪完羊蹄, 吃完點心的羊兒們, 就像換了一雙合腳的新鞋, 心滿意足的躺在陽光下反芻, 午睡









河對岸國家公園, 在國慶日長假時最熱鬧, 許多人來露營划船, 晚上還會放煙火, 喧嘩整夜, 羊兒會被嚇得不安叫到天亮, 它們比我還不喜歡吵雜的環境,









有一年第二天還在水槽裡發現隻淹死的貓頭鷹寶寶, 不知是被刺眼的煙火迷瞎了眼, 不小心掉進去, 還是被吵死的










雖然沒買蛋糕, 仍自己做了一個加了去年收成核桃的黑巧克力蛋糕 (Dark Chocolate Walnut Cake), 當然沒外面買的花俏好看, 不過營養好吃, 配上馬鈴薯泥, 生菜和清蒸玉米, 又悄悄大了一歲