漸進式斷奶 Weaning the Bucks

昨天清晨驚見野山羊白雪和蒂蒂才兩個月大的兒子露出長長的性器官，並分別緊追露比和蜜兒不放，嚇得兩頭小母羊尖叫救命，並跑到我身邊求助。












通常小羊應該要等「至少」三個月大，才會發育完全，想不到這兩個小傢伙如此早熟，為避免小母羊未成年懷孕，決定提早斷奶，白天把小野羊與其它公羊放在第七牧區，母羊在一欄之隔的第五牧區，母子可以互相看見，晚上再讓小野羊回媽媽身邊喝一次奶。








蒂蒂媽媽本來一直高叫兒子不肯放手，讓被母姐寵壞的乞丐王子也哭喊著不肯跟其他公羊在一起，後來被白雪訓斥一頓，她才跑到一旁吃黑莓，讓我哄著乞丐王子上坡與貓熊叔叔等會合。白雪的兒子很有大哥哥風範，不時低聲跟乞丐王子說話，還等著它一起出發。









花了兩小時才把小羊哄著帶進深山，陪著說話爬山，吃完一圈黑莓後，小公羊一起回到欄邊反芻小睡，我才有空去放雞出窩。羊兒們很有長幼之分的默契，年齡相近的倆倆相依相偎。





















趕緊去打理菜圃。蕃薯、南瓜、豆子和番茄，經過連日晴雨，已經枝葉茂盛。小藍莓園徒手拔完雜草，重新舖上培養土後，又忙著架梯摘除結得太茂密的水梨果實，一個上午就這樣在忙碌中過去了。

肉山羊選美秀 Boar Goats Competition

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嘖嘖‧‧‧三歲大的公肉山羊是這樣壯實的健美先生啊。









比賽是先從混血的母羊開始。有一歲的、兩歲的、三歲以上的。









然後是三個月之內、和六個月以上的母羊。


















午餐休息後是純血統的肉山羊評鑑，最後才是公山羊的比賽。


















趁著評審去午餐，我們四處轉了一圈，看看參賽的羊兒，主人們忙著幫羊兒剃毛，刷得油光水亮，真是好看呢。有些小羊好可憐，已經累倒在飼料盒裡睡著了。








　


















與奶山羊選美會不同的是，今天有很多小朋友/青少年參加，以教育為目的，所以評審不但一一檢查牙齒、用手捏握脊椎、骨骼、肌肉、和肩膀，並一一解說獲獎者與落選者的不同，同時私下告訴主人羊兒的優缺點，讓我免費學到不少實際的經驗。


























跟這些羊兒比起來，我家才一歲大的貓熊和蓋兒，其實不輸某些參賽的羊兒呢。三四個月大的玫瑰和露露兒女，平均日增體重0.58 (即平均每天增加半磅體重)，也比一半以上的羊兒好呀。



























至於兩個月大的白雪兒子和蒂蒂的乞丐王子，因為屬於野山羊，不是肉山羊，據說要等六個月之後，才會開始快速發育，目前雖然日平均體重仍在 0.5上下，但重的是骨骼，看不出肥肉。









有高大奶山羊媽媽和健壯野山羊爸爸的小糖糖，第一個月的體重是出生時的三倍，快速追上兩個月大的乞丐王子，但仍只見她抽高，不見橫向發展，倒是攀高善躍的本領，充分繼承父母雙方的優點。

菜圃水塔 (二) Water Tank (II)

雖然當地從無天災，但為了預防全球溫室效應下，可能出現水旱災的池魚之殃，我們仍然未雨綢繆的建立了第二個水塔。










  這個水塔完全不用電力或馬達，只收集屋頂冬天的雨水。










從屋頂接水管跨越葡萄架到水塔。雨水進入水管後，先往下經管內過濾裝置，濾清塵土或樹葉，雜物存在左邊直立水管最下方，可隨時打開取下清除。等直立水管內的清水滿載，就會往上經過兩條水管接連處的第二道過濾裝置，再流入水塔。












塔內進水口另有一個濾網，把水再過濾一次。








 

為了預防冬天管內的水結冰，撐破水管，水管右邊的龍頭，將於冬天時打開一點點，讓水以水滴方式流出，如果沒有雨水，則直立水管內的水會在流乾後自動關閉。水塔下方出水口的開關，則另造一個小木盒防塵土進入與保溫。










這是個 1500 加崙容量的水塔，儲水主要用來灌溉菜圃和果園，節約夏天的用水。

 

若遇旱災，塔內經過三次過濾的水，仍可煮沸飲用。水塔雖然很高，但基本上還不難攀上或跳入清洗，高處仍可見山下的河水哩。