在參訪各級學校時, 常見一個很有趣的現象,那就是越小的孩子,例如幼稚園,越能黑白黃紅,毫無種族歧見的玩在一起;越大,例如小學、中學、大學,反有歧視問題;孩子本無機 心,但父母、家庭、學校、或社區環境,會逐漸影響他們的價值觀;不過等到博士後的專業領域,這種問題又逐漸淡薄。
人與人、或人與 (動) 物之間的誤會,甚至戰爭殺戮,常起因於對彼此的不了解。人類對未知或一知半解的事,會因恐懼,而起防衛之心。這也是為何文化衝擊 (Culture Shock) 在美國,一直是各級學校重視的課題。
此書很巧妙的用「時 髦」的「德國」貓小姐和一群「可愛」的「義大利」鼠兒,共處一個屋簷下的日常生活,帶出數數目的小遊戲,和「認識文化」的大課題。在傳統觀念裡,貓鼠本是 世仇,只有打架廝殺,奔跑逃命的場面,怎能容貓兒出門,老鼠當家?何況還洗澡、吹風、用香噴噴的大浴巾擦乾鼠身、接待來訪鼠友、大啖乳酪、香腸、麵 包‧‧‧
由於是繪本,精緻的圖畫也表現出典型德國住家的裝潢與風格。貓小姐居家的講究,和義大利鼠兒們的熱情,讓小朋友從故事中,自然領略兩國不同的人情。
不過義大利和德國畢竟仍在同一塊歐洲大陸上,文化衝擊尚不算太大,但已經讓作者借老鼠與貓,表現出共處的緊張。如果換成完全相反的東西方,不知是否要用恐龍,才足以顯示其震撼?(一笑)
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