Book Review: There is no short cut for learning English 學好英文沒有捷徑

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台灣英語雙峰現象，已被討論到爛透的地步，市面上如何速成英語的書，也一直没斷過，但為何台灣學生的英語程度仍每況愈下？ 不出國的時候，似乎學校裡的英語成績還過得去，但真正到了國外求學或工作，短兵交鋒之際，什麼問題都出來了。李家同教授這本輕薄短小，一小時就能看完的小 書，提供了一些雖是老兵常談、但卻十分誠懇、而且實際的觀念。

學英文有捷徑嗎？當然沒有。世上任何語文的學習，都沒有短路可抄。我常比喻學外語是一種時間的藝術，你多下一小時的功夫，就是會比別人多那一小時的實力，完全靠時間恆久持續的累積，毫無取巧的可能。

書中提出英文程度不夠好，首先是你的生字庫存不夠多，文法學得不夠好。

當然，大家都知道學英語的次序是「聽、說、讀、寫」，如幼兒的牙牙學語。但不要忘了幼兒在嬰兒、甚至媽媽肚 子裡尚未出生的階段，就已經累積 「聽」了很多週遭大人日日月月、每分每秒的口語字彙，然後在生理發育成熟，能運用口部肌肉說話時，依次「說」出來，再進學校繼續讀寫的練習；因此字彙的累 積仍是重點。生字的量如果不夠，哪有可能讀得懂或談得上文字洗鍊？閱讀和寫作當然會受影響。個人可以從中文寫作反思，如果一個人沒有單字存檔，就不會造詞、造句、寫短文、或長篇大論的研究報告，更不要談描述事件、詞藻優美、或暢敘己思了。

而文法如果没學好，會影響口語表達或閱讀的誤解。

或許有人說，學語言就是要臉皮厚、不怕錯、只管開口講，如果每講一句都要三思主動副詞，恐怕五分鐘都講不出一個句子。

没錯，學語言是要多開口講，但沒說要多「亂講」，一個人該有的基本功還是要練好，除非你開口說外語，目的只在偶爾旅遊時說著玩玩，不是認真用來求學工作用，那是另當別論，否則「工欲善其事，必先利其器」。該有的工具還是要儘量講究齊全。

好玩的是，根據經驗，很多時候中國學生的文法錯誤，都在很基本的地方，而且多發生在動詞，例如主詞第三人稱單數，動詞忘記加 s，或說到他時用 She，講到她時用 He，常讓老外聽我們講話，像在看懸疑偵探片，搞不清為什麼「他」和「她」的關係如此混亂複雜。

既然生字這麼重要，那要如何增進字彙呢？學生字的首歩是「聽見」這個字的發音，唸正確這個單字，然後當別人講到這個字的時候，你才會認得它。那麼要如何「聽或唸」單字呢？

個人的經驗是不要學音標。音標就像另一種語言，讓孩子多學一種音標，就像二度傷害。西方國家根本不教音標，而是用「自然發音法」(Phonics)，看字 唸字。想想在沒有注音符號之前，我們的祖父母、曾曾曾祖父母，不也講/寫了千百年的中文，而無閃失嗎？再說，語言的東西與時俱増，天下沒有哪一本字典能跟 得上，我們也不可能整天隨身帶一本包羅所有字彙的字典 (或電子辭典) 在身邊。

多閱讀，並從所讀文章中增加字彙量，是最實際的做法。文章讀多了，常常看到那些字，自然會記住它，而且跟著句子記單字，又連帶學了文法句型，因此多開口唸、多閱讀、甚至多背，仍然是學習語言的不二法門。

文法呢？西方國家沒有教所謂的文法，因為英語是他們的母語，就像我們會自然開口講中文，說話時完全不必顧忌和分析句型一樣，那是環境的關係。許多中國小孩到美國之後，很快就能學會英語，開口講話，對方也都聽得懂，全是因為「泡」在那個環境裡自然薰陶而成。

那為什麼台灣學生在至少學了六年的英文之後，還是常在基本文法 (例如上述的性別與動詞用法) 犯錯呢？李教授認為是：

(1) 很多文法書「以為」大家都懂基本文法，不必教或寫進書裡，所以文法書都過深，没練基本功。

(2) 學校裡不注重基本文法觀念 (因為聯考或一般考試不會考簡單的題目)，只一昧把英文考的很難，代表學校「重視」英文，而且程度都很高，這都是表面功夫。等學生讀了高中、大學、畢了業、找不到理想的工作，才發現上了學校教育的大當。

(3) 考試大都出選擇題，而選擇題是考不出學生真正程度的。這一點出國留學的高中、大學或研究生，現在有越來越嚴重的趨勢。

但是短文練習不是一星期至少教兩三個班級、 70 - 100 個學生的一般國、高中老師所能負荷的作業批改量。一篇英文作文 「至少」需要 10 分鐘批改、釘正、評語，17 小時一週，即等於每天至少多出三小時批改作文的時間量，若加上備課、授課 (一天約五小時)、出考題、改其他作業、當導師、行政、開會、進修‧‧‧別說改作文了，就算詳細改了，恐怕也沒有餘力，針對個別學生一一指點錯誤，而改了 作文卻無法進一步說明，其實是沒有效果的。因此若想把文法學好，初學英文時，自己不要漠視基本文法，先把基礎打紮實，再談更上一層樓。

書中指出學英文其實沒有那麼的難，要點在於：

1. 反覆練習。第一天學過的單字，第二天學完新單字後，把第一天的再複習一次‧‧‧第十天要複習前九天的所有單字，根據大腦記憶理論，要至少持續 21 天以上的反覆練習才有效。

2. 細水長流。語文的學習全靠累積。每天背一個句子，持續幾年，比一天背 20 個句子，然後丟一兩個月不理不用要有效。

最後，我仍然要說，學任何事的「學習動機」最重要，有動機就有熱誠，有熱誠才能甘之若貽、持續不懈，也才會成功。